Örümcekleri "zombilere" dönüştüren yeni mantar keşfedildi

Ünlü David Attenborough’un Adını Taşıyan Mantar, Örümceklere Zombi Gibi Saldırıyor

BBC’nin “Winterwatch” programının yapımcıları, 2021’de Kuzey İrlanda’daki bir mağara sisteminde, ünlü belgesel yapımcısı David Attenborough’a saygı duruşu olarak adını aldığı “Gibellula attenboroughii” adlı yeni bir mantar keşfetti.

Parazit Mantarın Örümceklere Etkisi

Bu parazit mantar, mağaralarda yaşayan küre örümceği ve mağara örümceği türlerini hedef alıyor ve onları Brezilya yağmur ormanlarındaki “zombi karıncaları”na benzer şekilde davranmaya zorluyor. Ophiocordyceps mantarının etkisi altındaki bu karıncalar, yuvalarını terk edip açıkta ölüyor ve mantar sporları yayıyor. Mantar, böceğin içinden çıkarak yeni konakçılara bulaşıyor.

Gibellula attenboroughii’nin etkisi altında kalan örümceklerin ise mağara duvarlarına veya tavanlarına yapıştığı gözlemlendi. Enfeksiyona uğramadan önce ise, normal yuvalarını veya ağlarını terk ediyorlardı.

Yeni Bir Mantar Türü

Mantar ilk olarak 2021’de Winterwatch programında görüldü. CAB International’dan Harry Evans liderliğindeki bir araştırma ekibi, mantarın yeni bir tür olduğunu doğruladı ve geçtiğimiz günlerde Fungal Systematics and Evolution dergisinde yayınlanan bir çalışmada bulgularını paylaştı.

Araştırmalar Devam Ediyor

Bilim insanları, yeni keşfedilen mantarın Ophiocordyceps gibi davranış değiştiren maddeler üretip üretmediğini ve bunun örümcek popülasyonları üzerinde uzun vadeli etkisini araştırmaya devam ediyorlar.